Когда-то в «Отроке» я уже делилась своими рассуждениями о том, как в нашей жизни происходят знакомства со святыми. И правда ведь, часто святые сами ищут встречи. Мой личный опыт показывает, что это может произойти весьма своеобразно и к каждому человеку находится особый «подход».
Их кошачье величество
С недавних пор в нашей семье особо почитается апостол от 70-ти Аристовул. Ранее наши знания о нём ограничивались только именем и принадлежностью этого человека к избранным 70-ти ученикам Господа Иисуса Христа, да ещё апостол Павел упоминает о нём в своём Послании к римлянам (Рим. 16, 10). Наверное, так бы всё и продолжалось, если бы не одна история. Хоть и придётся начать издалека, но хочу рассказать её как свидетельство того, что небесное всегда с нами рядом, каким бы мелочным ни казалось земное.
В 2012 году мой супруг впервые полетел на Святую Землю. Как священник, он должен был сопровождать паломническую группу и очень радовался возможности посетить места, связанные с жизнью, страданиями и воскресением нашего Спасителя. В ходе поездки группа прибыла в Гефсиманский монастырь в Иерусалиме. На монастырском дворе все обратили внимание, как на благодатном солнышке мирно возлежит представитель семейства кошачьих — толстый вальяжный кот породы «британская» голубого оттенка с красным ошейником. Как оказалось, это был игуменский любимец по имени Иордан — без сомнения, наименованный в честь знаменитого льва святого Герасима.
Кошачье величество — иначе и назвать было нельзя — всем своим видом демонстрировало полное равнодушие к паломникам, обступившим его со всех сторон и щёлкавшим фотоаппаратами. Батюшка взял его на руки, попросив одного мужчину из группы сделать несколько снимков. Благородное создание не оказало ни малейшего сопротивления, на его морде не отразилась ни одна эмоция, хотя животным эмоции тоже свойственны. И только когда батюшка опустил это плюшевое чудо обратно на землю, тот отошёл на несколько шагов и демонстративно обмылся от прикосновения человеческих рук.
Уже дома супруг мне с восторгом рассказывал, какое впечатление на него произвёл котик, какое достоинство и осознание собственной значимости выражалось во всём кошачьем облике, а поведение «британца» твёрдо убедило батюшку в том, что именно это и есть эталон кота.
Впоследствии я часто рассматривала снимки львиного тёзки, читала в интернете о его породе — британской короткошерстной (кстати, именно её представитель с характерной «улыбкой» считается прототипом чеширского кота в сказке Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране Чудес»), и мне захотелось иметь такого же питомца с таким же чудесным именем. Обычное желание переросло в мечту — как мне казалось, несбыточную: позволить себе приобрести дорогое по цене породистое животное мы не могли.
Однако совершенно неожиданно мечта стала самой настоящей реальностью.
Радуйся, апостоле Христов Аристовуле!
Как-то раз в телефонном разговоре с подружкой я упомянула о хвостатом насельнике Гефсиманского монастыря. А спустя несколько месяцев мы с супругом, по традиции, в начале августа приехали к ней и её семье в гости в город-герой Одессу, планируя совместить полезное, то есть посещение святых мест Южной Пальмиры, с приятным, то бишь отдыхом на море. Хозяйка посадила нас за щедро накрытый стол, сама куда-то удалилась, а через пару минут вернулась с корзинкой в руках. В корзинке сидел предназначенный для нас с батюшкой подарок — котёнок породы британская короткошерстная красивого голубого окраса, точь-в-точь такой же, как и давний батюшкин знакомый. Имя выбирать не пришлось, поскольку оно было давно готово — Иордан.
Дома мне зачем-то (вот уж не знаю зачем, до сих пор не могу объяснить для себя этого действия!) пришло в голову открыть православный календарь и посмотреть, каких же святых празднуется память в день рождения нашего питомца — 29 марта. Найдя нужную дату, прочла: «Апостола от 70-ти Аристовула, епископа БРИТАНСКОГО».
Вот это да! Британский котик родился в день британского святого. Одним словом, было чему удивляться. И вдруг откуда ни возьмись появилась мысль: «А не написать ли акафист святому, почтив его таким образом?». Дело в том, что иногда, по велению сердца, я пишу акафисты святым. Раньше никогда не думала, что буду этим заниматься, но вот как-то дал Бог. В этом жанре я не специалист, а любитель, правда, подкованный некоторыми рекомендациями специалиста.
Для начала нужно было изучить житие апостола Аристовула. Отыскав текст в интернете, я, что называется, диву далась: Аристовул был родным братом апостола Варнавы, также апостола от 70-ти, и родиной его, как и последнего, является остров Кипр. А для нас с батюшкой Кипр — особая любовь. Приезжая на этот необыкновенный остров, мы посещаем много святых мест и с каждым новым приездом ощущаем, что ступаем на родную землю — настолько здесь даже воздух пропитан православной верой.
Аристовул, как и Варнава, сопровождал апостола Павла в его миссионерских путешествиях, помогая в деле проповеди Слова Божия. Павел рукоположил его во епископа и послал возвещать истину Евангелия и просвещать светом Христовым земли Британии. (Вряд ли тогда два родных брата могли подумать о том, что пройдёт 20 столетий, и жители их родины, где проповедовал и пострадал за Христа Варнава, будут отстаивать своё национальное сознание и независимость у представителей той страны, где трудился во имя Христово Аристовул.)
В Британии Аристовулу пришлось много претерпеть от язычников: его часто избивали, таскали по улицам, всячески издевались, но стойкость и терпение святого побудили многих обратиться и уверовать во Христа. Проповедь апостола принесла благие плоды: множество людей не просто сделались верными христианами, а стали священнослужителями. Аристовул также строил храмы, и вполне можно сказать, что он стал основателем Церкви в Британии, будучи первым её епископом. Праведные труды апостола увенчались мирной кончиной.
В валлийской традиции его называют «Арвистли Старый». Существует предположение, что область Арвистли в графстве Монтгомеришир в Уэльсе названа именно в честь апостола Аристовула. Но за достоверность данного факта не могу ручаться.
Словом, этому святому мне и предстояло написать акафист. Собиралась долго, но всё-таки Рождественским постом начала, молясь апостолу успеть закончить ко дню его памяти — 29 марта. В 2020 году эта дата совпала с Неделей 4-й Великого поста. Очень хотелось принести в дар святому мой скромный труд, и с Божией помощью и молитвами апостола Аристовула удалось.
Многие, наверняка, с усмешкой читали эту историю: мол, как-то несерьёзно из-за котика браться за акафист. Но я считаю, каким бы ни был повод — серьёзным или до смешного ничтожным, если делается всё ради славы Божией и святого, то перед Богом любые поводы имеют равную ценность. Не сомневаюсь, что апостолом наш искренний сердечный дар принят. Если даже акафист и не выйдет на широкую публику, я буду читать его дома в память о великом служителе Христовом, не уставая повторять: «Радуйся, апостоле Христов Аристовуле, веры истинныя славный благовестителю!».
